En médecine vétérinaire, la première étude (Gamble et al.) croisée randomisée en double aveugle versus placebo a été publiée en juillet 2018. Elle rapporte les résultats obtenus, en termes d’efficacité et de sécurité, à la suite de l’administration chez le chien arthrosique de chanvre industriel utilisé, desséché et reconstitué dans de l’huile d’olive (10 mg/ml de cannabidiol (CBD), 0,24 mg/ml de tétrahydrocannabinol (THC), 0,27 mg/ml de cannabichromène (CBC) et 0,11 mg/ml de cannabigérol (CBG) (5).
Les 22 chiens souffrant d’arthrose ont été recrutés selon des critères radiologiques, des signes de boiterie et de douleur à la palpation des articulations atteintes. Seuls 16 chiens ont terminé l’essai clinique et reçu deux traitements, dans un ordre aléatoire : 2 mg/kg de CBD ou un placebo huileux deux fois par jour pendant trente jours, avec une période de “lavage” (wash out) de quinze jours.
Les évaluations, via la grille canine brief pain inventory (CBPI : PPS et PSI) et le score de Hudson, ont été menées à J0, J15 et J30. Les scores PSS (pain severity score) et PIS (pain interference score ou score d’interférence de la douleur) ont significativement diminué à J15 et sont restés stables à J30 au cours de la période d’administration du CBD. Les scores PSS et PIS ont légèrement augmenté à J15 et J30, par rapport à J0, au cours de l’administration du placebo huileux. Une hausse significative du score de Hudson (mesure de l’activité) a en outre été observée pendant la période d’administration du CBD.
En revanche, les scores de boiterie et les réactions à la palpation des articulations arthrosiques effectuée par le vétérinaire sont restés inchangés. Concernant d’éventuels effets indésirables hépatiques, l’élévation des phosphatases alcalines relevée n’est pas associée à une augmentation de l’alanine aminotransférase et des gamma-glutamyl transférases, mais pourrait être reliée aux voies métaboliques des cytochromes P450 (7).
Plus récemment, en 2020, une étude randomisée (Brioschi et al.) s’est intéressée à l’administration transmucosale de cannabidiol (à la dose de 2 mg/kg deux fois par jour) chez 9 chiens présentant des douleurs chroniques arthrosiques, en complément d’un traitement pharmacologique multimodal à base d’anti inflammatoires non stéroïdiens (AINS), de gabapentine ou d’amitriptyline, versus un lot témoin de douze chiens atteints d’arthrose ne recevant que ce traitement (8).
L’évaluation a été réalisée grâce à la grille CBPI et à un index de qualité́ de vie (QOL) le jour initial, puis tous les sept jours pendant quatre semaines. Le pain severity score (PSS) a diminué significativement dans le groupe recevant du CBD. Le pain interference score (PIS), qui évalue l’interférence avec les activités physiques, était également significativement plus faible dans le groupe CBD. L’index de qualité́ de vie était plus élevé dans le groupe CBD. De plus, dans ce lot, les doses d’AINS ont pu être réduites sans dégradation des scores CBPI et QOL. Compte tenu de l’altération du système cannabinoïde par la cyclooxygénase de type 2 (COX-2), les auteurs préconisent l’association d’AINS et de CBD pour éviter la dégradation des cannabinoïdes en médiateurs proinflammatoires (prostaglandines) (9).
La pertinence de cette association est renforcée par plusieurs approches expérimentales qui suggèrent l’effet synergique des AINS, des opioïdes et des cannabinoïdes sur les contrôles inhibiteurs descendants issus de la moelle épinière et du tronc cérébral, grâce à l’inhibition de la libération de l’acide gamma-aminobutyrique (Gaba) et au renforcement du système noradrénergique (10).
Une dernière étude randomisée en double aveugle (Verricho et al.), publiée en septembre 2020, a évalué chez 20 chiens souffrant d’arthrose, à l’aide de la grille validée d’Helsinki, l’administration de cannabidiol pendant trente jours, avec ou sans formulation liposomale versus placebo (6).
Les scores Helsinki à J0, J30 et J45 n’ont pas évolué favorablement dans le groupe placebo (huile de coco) et le groupe CBD (20 mg/j) non encapsulé. En revanche, ces scores se sont significativement améliorés dans le groupe CBD (50 mg/j) non encapsulé et le groupe CBD (20 mg/j) encapsulé.